Den Dominikanske Republikk - en karibisk perle

Den dominikanske republikk ligger på øya Hispaniola. I vest grenser landet til Haiti. Landet er det nest største i Karibia både i folketall og areal.

I 1492 ble øya oppdaget av Christofer Columbus som beskrev øya som "det vakreste stedet på jordens ansikt". Fem år senere grunnla hans bror byen Santo Domingo, som i dag er den eldste europeiske byen i Amerika eller "Den nye verden" som de sa på den tiden byen ble grunnlagt.
















Går du en kveldstur i Santo Domingo høres heftige rytmer over hele byen. Alle på øya danser merengue, dominikanernes egen blanding av calypso, reggae og salsa. Innbyggerene er sosiale og setter husets stoler ut på gata. Så slår de av en prat med naboen og folk som går forbi.

Santo Domingo er i norsk målestokk en stor by med sine 2,25 millioner innbyggere. Byen er en overraskelse for de mange som kun har kommet til landet for å ligge på stranden og slikke sol.

Men det er utvilsomt alle de vakre strendene som er landets største trekkplaster. På Samana halvøya i nordøst finner man noen av øyas fineste strender. Venninnen min og jeg var i Las Galeras og Las Terrenas. Las Galereas ligger på enden av veien ytterst på halvøya. Her er det lite å gjøre utenom å ligge på stranda, snorkle og slappe av på hotellet eller i bungalowen sin. Da vi var der var det kun to overnattingsplasser der. Det har blitt flere nå, men det er fortsatt en rolig plass.

Jeg synes Las Terrenas var mer sjarmerende. Dette er en liten fiskerlandsby som har blitt en liten turistby de siste årene. Men den lille byen har behodt sin sjarm. Fiskerne kommer fortsatt inn med båtene sine. De små restaurantene ligger nede ved stranden og hovedveien er fortsatt en smal strandvei.

Man kan få en av de lokale til å kjøre seg ut til en av de små øyene hvis man ønsker å ha et lite paradis i grønt og hvitt og blått alene en dag. Her hadde vi vårt eget lille karibiske mesterskap i lengde, kule (kokosnøtt) og spyd (kokospalme).

Vi fløy inn til Puerto Plata og ble der noen dager lenger enn planlagt. På flyplassen sto det en enslig svensk-jugoslavisk dame med et skilt. Hun drev en liten overnattingpass inne i Puerto Plata og siden vi ikke hadde bestilt overnatting på forhånd bestemte vi oss for å bli med henne. Her bodde det også et svensk par som skulle gifte seg på turen. Det endte opp med at vi sto og lagde canapeer i hagen mens brudeparet var hos Puerto Platas borgermester.

Puerto Plata er senteret for alle all-inclusive-hotellene. Det vil jeg ikke anbefale. Det finnes mange bra restauranter og hvis man først drar så langt så er det jo morsomt å reise litt rundt. I byen Puerto Plata er det mange gamle, slitte trehus i prangende farger. Dette er typisk for øya og artig å få med seg.
















Cabarete er like ved Puerto Plata. Hit kommer det surfere fra hele verden. Stranden er flott, det er et yrende folkeliv og i helgene kommer det folk fra Santo Domingo for å se på surferne.