Min reiseblogg - å reise er å leve

Kjært barn har mange navn og i så måte er ikke Istanbul noe unntak. Byen har hett både Bysants og Konstantinopel, mens vikingene ble så imponerte over byen at de kalte den Miklagard - "Storbyen". Istanbul er en blanding av øst og vest, Europa og Orienten, kristendom og islam, men først og fremst er det en storby med storslagne byggverk, morsomt uteliv, god mat og flott beliggenhet.  Denne metropolen med over seksten millioner innbyggere ligger i to verdensdeler. 65 prosent av innbyggerne bor på den europeiske delen av byen. På den europeiske siden ligger de mest kjente byggverkene. Men den asiatiske delen på den andre siden av Bospurosstredet er også verdt et besøk. Bospurosstredet som deler Istanbul i to går hele veien fra Marmarahavet til Svartehavet. Fra Bosporusstredet går fjordarmen Det gylne horn. På hver sin side av Det gylne horn ligger gamlebyen med Sultanhamet og nybyen med Galata og Taksim. Den første gangen jeg besøkte Istanbul, gikk jeg av flybussen i Sultanhamet...

Jeg hadde vært i London mange ganger før, men aldri i julehøytiden. Tiden var derfor moden for et etterlengtet julebesøk i den pulserende metropolen. Vi bodde i en leilighet sentralt i Kensington, med metroen like ved – en transportåre som ble flittig brukt gjennom hele turen. Første stopp var Winter Wonderland i Hyde Park. Det var nok mer tivoli og "plastic fantastic" enn den idylliske julestemningen vi hadde håpet på, men Magical Ice Kingdom var absolutt verdt inngangsbilletten.  Her vandret vi gjennom en utstilling bygget av over 500 tonn is og snø, med hundrevis av håndskårne isskulpturer. Det 70 meter høye pariserhjulet ga oss også en fantastisk utsikt over Hyde Park og Londons ikoniske skyline. Etter en varmende kopp  mulled wine , fortsatte vi turen til Oxford Street, Europas lengste handlegate. Gaten var forvandlet til et magisk tak av tusenvis av skinnende, hvite LED-stjerner. Vi passerte et julepyntet Selfridges før vi svingte inn på Regent Street.  Her svever d...