Fjellgorillaene - verdens største primater
Fjellgorillaene lever i regnskogen rundt Virunga vulkanene i Rwanda, Uganda og DR Congo og i Bwindi-Impenetrable Forest i Uganda. Fjellgorillanene er verdens største primater og har 97,7 prosent av det "menneskelige" dna.
Den amerikanske forskeren Dian Fossey tilbrakte de siste atten årene av livet sitt sammen med fjellgorillaene. Hun forsket på dem og gjorde dem vant med menneskelig kontakt. I tillegg førte hun sin egen lille kamp mot alle krypskytterne i området. Hun ble myrdet i desember 1985. Morderne ble aldri funnet, men man går ut i fra at det var krypskyttere som sto bak. Hvis det ikke hadde vært for hennes innsats, ville antakeligvis alle fjellgorillaene i området blitt utryddet. Filmen om henne "Gorillas in the mist" førte også til at det ble mer fokus på fjellgorillaene internajonalt. I dag er det 720 gjenlevende fjellgorillaer.
SUSA-Gruppen som Dian Fossey forsket på ligger i Park Nacional des Volcanos i Rwanda. I dag er dette den beste parken å besøke sammen med Bwindi Nasjonalpark. Det er vel ingen overraskelse at man av sikkerhetsmessige grunner ikke blir anbefalt å besøke parken i Congo. I tillegg er det en park til i Uganda som heter Mghainga Nasjonalpark. Dette er en veldig vakker park, men det hender at gorillaene der trekker over til Congo og Rwanda og man kan derfor ikke være 100 % sikker på å få sett gorillaene der.
Da jeg var ute og reiste hadde jeg planlagt å dra til parken i Rwanda, men når vi kom til Kigali fikk vi beskjed om at parken for øyeblikket var stengt. Vi hadde derfor ikke noe annet valg enn å dra tilbake til Uganda og besøke Mghainga i stedet.
Mghainga Nasjonalpark ligger vakkert til med mulighet for å gå på toppen av en av vulkanene i området. Vi var på Mount Gahinga som er 3437 meter høy. Det er denne sovende vulkanen nasjonalparken er oppkalt etter. Det tok oss tre timer å komme opp. Mye av turen går gjennom tett regnskog og vi hadde med oss en guide med gevær på grunn av av faren for å møte bøfler. Vi hadde en flott utsikt over Rwanda og Uganda oppe fra toppen. Krateret på toppen var også et flott syn. Her var det ikke mye aske og stein, men et sammensurium av grønne planter og tre.
En time med fjellgorillaene er en opplevelse du sent vil glemme. Siden fjellgorillaene er i stadig bevegelse så kan det ta litt tid å finne dem. Dette er en del av totalopplevelsen.
Vi var fem turister og tre guider. Det var kjempe-tett jungel, og flere steder måtte en av guidene hogge seg fram med machete. Jeg synes det var kjempespennende å gå i så tett jungel. Flere steder kunne vi se at gorillaene hadde hatt spisepauser før de hadde gått videre.
Vi hørte fjellgorillaene før enn vi så dem. Vi var heldige, for de hadde stoppet i en liten lysning i jungelen, og vi kunne se dem veldig godt. Det var åtte av dem. Det var to silverbacker og de var kjempesvære. Den ene satt og rugget på seg, med armene i kors, for å holde varmen i regnværet. Ungene rullet rundt mens de lekte og ertet mødrene sine. Vi sto i en times tid og så på dem. Tiden gikk kjempefort og vi enset nesten ikke regnet. Plutselig brølte den ene silverbacken og rullet rundt på bakken. Det var utrolig å kunne stå kun fem meter i fra dem og bivåne det hele. De brydde seg ikke noe særlig om oss, men de var tydelig klar over at vi var der. Guidene lager noen gorillalignende lyder for å roe dem ned.
Vi overnattet i bandaer i parken. Sørg for å få et ekstra sett med ulltepper. Det er ikke like varmt om natten som om dagen. Elektrisitet eksisterte ikke da, kanskje nå. Men parafinlamper og et bål er jo minst like stemningsfylt.
Les om resten av Uganda i en egen blogg om backpakking i Uganda.
