Malawi - Afrikas varme hjerte
Malawi ligger i Øst Afrika og grenser til Mosambik, Zambia og Tanzania. Mesteparten av bosettingen er rundt Malawi-innsjøen, som dekker 20 prosent av landets areal.
Sjøen inneholder over 600 forskjellige fiskearter, og kan derfor pryde seg med tittelen verdens mest artsrike innsjø. De fleste som har ferkvannnsakvarium har fisker fra Malawi-sjøen.
Det er mange måter å komme seg til Malawi på. Jeg kom på sykkel fra Tanzania. Jeg syklet ikke selv, men ble syklet av en av de mange guttene som står og venter på minibussene som kommer fra Mbeya i Tanzania. Fem kilomter før Malawis grense er siste stopp og da må man enten bruke apostelens hester eller betale en liten slant for å bli syklet til grensen.
Den første byen nord i Malawi er Karonga som ligger på nordenden av Malawisjøen. Badebyene lengre sør er penere så det er ingen grunn til å bli så lenge her. Men husk at her finnes den eneste banken i Nord Malawi.
Livingstonia ligger cirka 900 meter over havet. Stedet har vært misjonsstasjon og ble grunnlagt av Frikirken i Skottland i 1894. Utsikten over Malawisjøen er fantastisk og man kan gå mange flotte fjellturer i området. Det går ingen offentlig transport dit, men det er vanlig å få haik med en lastebil opp den svingete veien fra Malawi-sjøen. Alternativet er å gå de fire timene det tar å komme opp dit.
Når man fortsetter videre sørover er en stopp i Nkhata Bay et must. Her ligger Chikale Beach med Njaya Lodge som har blitt en legende blant reisende. Her kan man overnatte i bungalower to meter fra stranden. Sanden er kritthvit i kontrast til det mørkeblå havet og det er grønt og frodig der.
Jeg våknet alltid grytidlig på morgenen når fiskerne kommer inn med de små kanoene sine. Kanoene ble dratt på land og fiskegarnene ble lagt til tørk på den hvite sanden. Deretter fordelte de dagens fangst i mellom seg. Senere på dagen overtok lodgens gjester den flotte stranden.
Malawi er et av verdens fattgste land, men på Njaya får man alltid servert god mat og utsikten over Malawisjøen fra stedets uterestaurant er fantastisk.
Neste anbefalte stopp er Senga Bay. Denne lille byen er kjent for sine mange flotte malawistoler. Langs hovedgaten er det masse malawistoler, sjakkbord og masker til salgs. Her ligger også en luksusresorten Livingstonia Beach Hotel og dem er det ikke mange av i Malawi.
På syspsissen av Malawisjøen ligger Cape Mclear. Tidligere var dette det mest populære stedet å dra i Malawi og den lille fiskelandsbyen ble beskrevet som Malawis svar på karibien. Stranden er vakker, men vannet er ikke så rent som det en gang var her.
Lenger syd i landet ligger Zombaplatåeet som ligger på 2000 meter og har flotte turforhold.I Malawi finnes også flotte nasjonalparker, siden jeg hadde vært på Kilimanjaro og Masai Mara tidligere på reisen valgte jeg å holde meg ved Malawisjøen det meste av turen.
En kurositet med Malawi er de mange shake-shake barene som selger hjemmebrygget øl på to-liters kartonger. De ligger på rekke og rad nedover hovedgatene i mange av de små landsbyene og heter ofte Bottleshop eller Hangover clinic. Her spilles det musikk på full guffe og de ser ut til å være oppe det meste av dagen.
Målt etter afrikansk standard er Malawi et trygt land å reise rundt i og innbyggerne er varme og imøtekommende. I tursitbrosjyrer beskrives de ofte som "The warm heart of Africa"
