Mange forbinder karneval med Rio de Janairo, men man trenger ikke dra lenger enn til Køln for å delta i en stor folkefest med opp til en og en halv million feststemte mennesker. Vi besøkte Køln i år og deltok i feiringen.Vi bodde hos familien til en kollega av Johnny og fikk i tillegg til karneval, hyggelig selskap, deilig mat og omvisning i gamlebyen.
Karnevalet i Køln varer i flere dager, men den viktigste dagen er rosemandag. På søndag er det mindre karnevalsopptog i tettstedene rundt Køln og vi fikk med oss både det lokale karnevalet og karnevalet i Kølns gater.
Søndag startet vi dagen med en løpetur på 10 km sammen med verten vår og så startet pyntingen til karnevalet. Vertinnen hadde ordnet flotte klovnedrakter til oss. Snakk om å komme til dekket bord. Både kvelden før og til frokost spiste vi nydelig mat. En blanding av tysk og tyrkisk kjøkken med det beste fra begge.
Vi var bedt på grillparty og dro dit sammen med vertsfamilien vår. I min uvitenhet trodde jeg at det var vi som skulle dele ut godteri til de som gikk i karnevalsparaden. Men det er omvendt, det var de som var i paraden som kastet godteri til oss og folk sto med poser og samlet inn. Den lille datteren i huset var over seg av begeistring i sitt Pippi-kostyme.
I Køln kler alle seg ut både barn og voksne og det var mange morsomme kostymer rundt omkring i gatene. Festen fortsatte utover kvelden med fest i en kjempestor hall.
Morgenen etter dro vi tidlig inn til byen. På t-banen var det bare folk i kostymer. Vi rakk en sightseeing før enn vi stilte oss opp for å se på den mange kilometer lange paraden. Gamlebyen i Køln er vakker og virkelig verdt et besøk.
Vi var inne i byens landemerke, Kølnerdomen. Domen er den kirkebygningen i verden med størst fasade (ca. 7 000 m²). Under den andre verdenskrig ble katedralen truffet av 70 bomber, likevel uten alvorlige sammenbrudd som resultat, men bebyggelsen rundt ble totalt ødelagt av de 262 bombeangrepene som byen ble utsatt for. Rekonstruksjonen av katedralen ble ferdig i 1956.
Selve karnevalet var flott. Her var det mange politiske innslag, kjøretøyer av diverse slag og flotte hester med både kortesjer og ryttere. Flere hundretusen utkledde tilskuere var samlet i byens sentrum. Det var en fargerik opplevelse med godteri, små blomsterbuketter, konfetti og høyt lydnivå. Stadig hørte vi tilskuerne rope «Kölle Alaaf», som betyr lenge leve Köln! Utover kvelden fortsatte festen i byens mange puber og barer.
Jeg har også vært på Oktoberfest i München som er en stor folkefest. Karnevalet i Køln var en større opplevelse synes jeg. Sett av en langweekend februar neste år til å delta i folkefesten.
